Joseph Marienstadion

Geschiedenis

Het Joseph Marienstadion is een voetbalstadion in de Belgische gemeente Vorst. Het is de thuishaven van de Brusselse voetbalploeg Union Sint-Gillis en het stadion is onderdeel van het Dudenpark. In de hoogtijdagen van Union Sint-Gillis had het stadion een capaciteit van 44.000 plaatsen, Wegens veiligheidsredenen werd de capaciteit in 2010 teruggebracht tot 5.500 plaatsen. De eretribune van het stadion is beschermd cultureel Belgisch erfgoed.GeschiedenisDoor de successen van Union Saint-Gilloise tussen 1904 en 1915, besloot de club een nieuw stuk grond te kopen. Aan de rand van het Dudenpark bouwde de club in 1918 een nieuw stadion, dat twee jaar later dienst zou doen als een van de vier voetbalstadions tijdens de Olympische Zomerspelen 1920. Na de Zomerspelen van 1920 besloot de gemeente Vorst om Union Saint-Gilloise te onteigenen van de gronden van het stadion, om op die plaats een nieuw gemeentehuis te bouwen. De gemeenschap van Vorst en de supporters van Union Saint-Gilloise reageerden heftig tegen de plannen. Toen de nationale Belgische voetbalbond zich in de discussie mengde, besloot de gemeente Vorst om van deze plannen af te zien.Mede door de populariteit van Union Saint-Gilloise en de plannen van de gemeente Vorst, besloot de voetbalclub een nieuw stadion te bouwen. Architect Albert Callewaert ontwierp het nieuwe stadion en in 1926 werd de eretribune opgeleverd. De eretribune is met name prachtig vanwege haar voorgevel, die ruim 100 meter breed is. De voorgevel is versierd met zeven uitgebeitelde stukken steen, die stuk voor stuk de twee disciplines uitbeelden waarin Union Saint Gilloise uitblonk; Voetbal en atletiek. De ruimtes onder de tribune hebben diverse glas-in-loodramen waarin prachtige afbeeldingen zijn verwerkt. De eretribune is in 2010 uitgeroepen tot beschermd cultureel Belgisch erfgoed. Na de complete oplevering van het stadion, in 1926, beschikte Union Saint-Gilloise over een voor die tijd modern stadion. Het stadion had stadionlampen en met een capaciteit van 35.000 plaatsen was het stadion een van de grootste in België.