Bokrijk (plaats)

Geschiedenis

Bokrijk is een plaats in de gemeente Genk, gelegen ten zuidwesten van de wijk Boxbergheide, ten zuiden van het Domein Bokrijk en ten noorden van het Albertkanaal. In het oosten vindt men het natuurgebied De Maten.VerkeerVroeger was het een heidegebied, waarop zich gaandeweg meer en meer menselijke activiteiten gingen ontplooien.In 1843 werd de weg tussen Hasselt en Genk door dit gebied voltooid.In 1874 werd het Station Bokrijk geopend op de spoorlijn van Hasselt via Genk naar Maaseik. Dit station werd in de loop der tijd ook Bokrijk Kneipp, later Genk Sanatorium genoemd. Het werd in 1949 gesloten om in 1979 weer heropend te worden. Ondertussen was in 1958 ook het nabijgelegen Openluchtmuseum Bokrijk geopend.ZilverzandIn de omgeving van Bokrijk werd van 1886-1892, op een terrein van 50 ha, zilverzand gewonnen door de SA Sablières de Bockryck, dat gebruikt werd in de glasfabrieken in Wallonië. Dit stopte na stakingen en de vernietiging van een afnemende fabriek te Charleroi.Sanatorium, kloosterEnkele investeerders, onder indruk van de recentelijk in zwang geraakte Kneippkuur, kochten de verlaten groeve op en wilden er een groots project starten dat de bijnaam Petit Versailles had meegekregen. De werkelijkheid was bescheidener, daar het kapitaal voor de grootste plannen ontbrak. Niettemin kwam een bescheiden kuuroord tot stand, dat overigens niet zo goed liep. Slechts de Kneippstraat herinnert nog aan deze episode, hoewel ook de gebouwen een nieuwe bestemming kregen.