Sint-Maartensbasiliek

Geschiedenis

De Sint-Maartensbasiliek is een laat-gotisch kerkgebouw in het centrum van de Belgische stad Luik. Het gebouw op de heuvel Publémont of Mont Saint-Martin neemt een prominente plek in het stadsbeeld in.GeschiedenisDe oudste kerk op deze plek werd door bisschop Heraclius in 963 gesticht. In 1246 werd hier voor het eerst het feest van Sacramentsdag gevierd, dat zich vanuit Luik over de hele wereld zou verspreiden. Bij een grote volksopstand in 1312 (Sint-Maartensramp of Le Mal Saint-Martin) werd de romaanse kerk in brand gestoken, waarbij enkele honderden mensen om het leven kwamen. Het huidige kerkgebouw dateert grotendeels uit de 16e eeuw (1506-1542) en is opgetrokken in laat-gotische stijl naar plannen van de bouwmeester Paul van Ryckel. Aan de kerk was tot eind 18e eeuw een kapittel verbonden.Na opheffing van de Luikse kapittels door de Fransen in 1795 werd de Sint-Maartenskerk parochiekerk. In 1871 werd de kerk gerestaureerd door de Luikse architect Jean-Charles Delsaux. In 1886 werd de kerk door de paus tot basilica minor verheven. Op 22 augustus 1996 vond in deze kerk de uitvaart plaats van Julie Lejeune en Mélissa Russo, slachtoffers van de kindermoordenaar Marc Dutroux.BeschrijvingExterieurDe Sint-Maartensbasiliek is een laatgotische, driebeukige kruisbasiliek met een vierkante toren. De kerktoren bevat nog delen van oudere bouwfasen. De kerk is opgetrokken uit baksteen, bekleed met lokale hardsteen. De kerk bezit een crypte waarboven zich de sacristie bevindt met twee vertrekken.