Monseigneur Ladeuzeplein

Geschiedenis

Het Monseigneur Ladeuzeplein, kortweg Ladeuzeplein, is een plein in het centrum van Leuven. Het plein werd genoemd naar de voormalige rector magnificus van de KU Leuven, Monseigneur Paulin Ladeuze. Het Ladeuzeplein is het grootste plein in Leuven qua oppervlakte. Tot na de Tweede Wereldoorlog heette het plein Volksplaats.GeschiedenisIn de volksmond stond het plein bekend als de Clarisse. Deze naam gaat terug op de orde der Clarissen, die op die plaats, op een zandheuvel, een klooster hadden. In 1783 werd het klooster echter opgeheven. In 1787 kocht de stad Leuven het gebied van de Staat, die eigenaar was geworden, om er een houtmarkt te vestigen. Het gebied werd geëffend in 1795 en in 1806 en vanaf 1807 kon men er brandhout en mengvoer aankopen. Het eerste huis aan het nieuwe plein werd gebouwd in 1812. Het plein heette toen Place-Napoléon/(Napoleonplein). Later ontving het de naam Volksplaats om uiteindelijk herdoopt te worden tot Mgr. Ladeuzeplein.UniversiteitsbibliotheekHet Ladeuzeplein wordt gedomineerd door de monumentale bibliotheek van de KU Leuven. Alhoewel het neorenaissance-uitzicht anders doet vermoeden, is dit een eerder recent gebouw, daterend uit 1921. Het gebouw was een gift van de Verenigde Staten aan de stad Leuven nadat de oorspronkelijke bibliotheek uit de 17de eeuw gelegen aan de Naamsestraat, in augustus 1914 bij het begin van de Eerste Wereldoorlog, werd platgebrand door de Duitse bezetter.