Kasteel de Rivieren

Geschiedenis

Het kasteel de Rivieren, soms ook kasteel ter Rivieren genoemd, is een kasteel in de gemeente Ganshoren (in het noordwesten van het  Brussels Hoofdstedelijk Gewest). Op het domein wordt het kasteel omringd door een vijver (een overblijfsel van de grote middeleeuwse slotgrachten), in een park van 10 hectare (het Albertpark).GeschiedenisHet kasteel wordt vermeld op een kaart van Brussel en omstreken uit 1665, maar zijn geschiedenis gaat terug tot de 14e eeuw, daar het zijn naam ontleent aan de heren de Rivieren d'Aerschot. Het huidige uitzicht heeft het park te danken aan Frans II van Kinschot (telg van het geslacht van Kinschot), graaf van Sint-Pieters-Jette en minister van Financiën van de aartshertogen Albrecht en Isabella, die het tot een echt lusthof omvormden. Verscheidene bomen in dit park hebben een beschermde status.Het kasteel toont verscheidene interessante architecturale karakteristieken. Van de oorspronkelijke burcht rest niets meer dan een vierkante, volledig stenen, slottoren uit de 13e eeuw. In de loop der tijden werden hier verschillende delen aan toegevoegd, opgetrokken uit baksteen en gescheiden door vensterlijsten en muurankers van steen, terwijl de slotgrachten en de ophaalbrug zijn bewaard gebleven.De faam en het dynamisme van zijn opeenvolgende bezitters zorgden ervoor dat het domein vanaf 1638 werd verheven tot baronie, alvorens een graafschap te worden in 1659.Gérard-François de Villegas, kleinzoon van Frans II van Kinschot, zal uiteindelijk het gehele goed erven. Veel later, in de loop van de 18e eeuw, werd het kasteel verwaarloosd tot het haast een ruïne leek. Verscheidene renovatiewerken werden daarom ondernomen door graaf Ulric de Villegas de Saint-Pierre-Jette, een afstammeling van de Villegas die het domein had geërfd.