Casino Blankenberge

Geschiedenis

Het casino van Blankenberge is een casino in de Belgische badstad Blankenberge. Het huidige casino werd geopend in 1936 en vormt één van de belangrijkste ondernemingen van de kustgemeente. Het vormt naast de casino's van Spa, Dinant, Namen, Chaudfontaine, Oostende, Middelkerke, Knokke en Brussel één van de negen officiële Belgische casino'sGeschiedenisKursaal van BlankenbergeDoor de opkomst van het kusttoerisme die Blankenberge net als andere kuststeden in de 19de eeuw doormaakte begon ook deze gemeente haar commerciële activiteiten te richten op het toerisme. Ongeveer halfweg deze eeuw begonnen in het toenmalige vissersdorpje horecazaken te openen. In 1852 opende in Oostende reeds een eerste kursaal, opgetrokken in hout. Rond deze tijd begonnen verschillende kuststeden in te zien dat het toerisme een lucratieve inkomstenbron vormt. Een speelhal moest meer gasten lokken naar de badstad. Ook Blankenberge sprong op deze boot. Léon Malécot (1817-1866), een Luikse spoorwegingenieur droomde van een Belgische kust naar Brits voorbeeld, waar het kusttoerisme al verder gevorderd was. Hij nam Blankenberge als uitvalsbasis en wilde het Oostendse kursaal overtreffen. Dit met een kursaal opgetrokken uit steen. Als spoorwegingenieur had hij contact met architect Auguste Payen, die onder andere de stations van Brussel-Zuid en Oostende ontworpen had. In 1859 werd het eerste kursaal van Blankenberge geopend. Het betrof een gebouw in Moorse stijl, met een open galerij op het gelijkvloers die uitgaf op de zeedijk.