Berlaymontgebouw

Geschiedenis

Het Berlaymontgebouw is een belangrijk overheidsgebouw in Brussel. Het is het hoofdkantoor van de Europese Commissie. Het gebouw staat aan de Wetstraat, aan het Schumanplein, en wordt omringd door verschillende Europese en internationale instanties. Het stadsgedeelte wordt de Europese wijk genoemd, en Brussel wordt op internationaal vlak vaak beschouwd als de de facto hoofdstad van Europa.GeschiedenisDe plaats van het gebouw werd oorspronkelijk ingenomen door het Klooster van Berlaymont (in het Frans: Couvent des Dames de Berlaymont). Zij beheerden er een bekende meisjesschool, oorspronkelijk opgericht door de echtgenote van Florent van Berlaymont. Begin jaren 60 kocht de Belgische staat het domein om de Europese aanwezigheid in Brussel te verankeren. De Dames du Berlaymont verhuisden naar Waterloo (ze waren vele jaren eerder al eens verhuisd om plaats te maken voor het Justitiepaleis). Een nieuw gebouw werd opgetrokken van 1963 tot 1969 met 240.000 m² vloeroppervlakte over 18 verdiepingen.3000 ambtenaren van de commissie werkten er van 1967 tot 1991. Toen werd vastgesteld dat het gebouw asbest bevatte, en dat een volledige renovatie nodig was. De herbekleding duurde tot 2004, en pas toen kon de Commissie opnieuw haar intrek nemen in het gebouw.