Basilique Notre-Dame de Montaigu

Geschiedenis

La basilique Notre-Dame de Montaigu, sise à Montaigu dans la commune belge de Montaigu-Zichem en Brabant flamand, est un lieu de pèlerinage marial très fréquenté, dont l’origine remonte au haut Moyen Âge.OrigineEntre Zichem et Diest au sommet d’une légère colline se trouvait un chêne ayant l’apparence d’une croix. Un homme pieux y fixa la statue de la Vierge Marie. De visites en processions un culte se développa au cours des années. Histoires et légendes accrurent son attraction : comme celle du berger qui, croyant pouvoir s’approprier la statue, fut cloué au sol jusqu'à ce qu’un pèlerin le libéra en replaçant la statue sur l’arbre.Chapelle et égliseDevant la chapelle, en 1602, on éleva finalement une modeste chapelle en bois qui fut rapidement remplacée par un autre édifice en briques plus grand et solide (1604). C’est cependant le parrainage actif des Archiducs Albert et Isabelle qui donna un grand essor au pèlerinage à Montaigu. Dès 1605 ils emploient les services d’un architecte de renom, Wenceslas Cobergher pour la construction d’une église. D’autres artistes sont mis à contributions pour les statues et tableaux. L’église est consacrée en 1627. Le chroniqueur rapporte que lors de cette cérémonie de consécration, d’un geste spectaculaire qui fit grande impression, l’archiduchesse Isabelle jeta sur les marches de l’autel les bijoux qu’elle possédait signifiant ainsi que les biens terrestres ne sont pas de grandes valeurs dans la vie. Nombreux furent ceux qui suivirent son exemple.