ACME Comics Research Group

Info

ACME is an interdisciplinary comics research group based at the University of Liège (Belgium). ACME fosters exciting new research on comics.

Geschiedenis

A comics research group based at the University of Liège (Belgium), ACME gathers scholars from different disciplinary backgrounds who explore the form using various critical approaches, including history of art, sociology, aesthetics and philosophy, formalism, linguistics, literary and cognitive studies. The name of the group explicitly refers to Chris Ware’s project Acme Novelty Library whose innovative nature illustrates in its own way the ambitions of ACME within the academic world. The name ACME is also inspired from another eponymous model, that of the Warner Brothers’ cartoon corporation whose famous motto reads: “A company that makes everything.” On the one hand, this reference attests to the group’s embracing of interdisciplinarity. On the other, it evinces ACME’s conviction that comics studies deserve more than a place in academia.

ACME gathers monthly to exchange views and ideas on comics (studies). A first collaborative volume has resulted from these in-house gatherings: L’Association, Une utopie éditoriale et esthétique (Les Impressions Nouvelles, 2011). A second multi-contributor volume devoted to the character “Spirou” is currently in preparation.

In parallel to these in-house sessions and to the organization of various conferences, ACME has recently launched a book series in order to contribute to the development of comics studies. Published by the University Press of Liège (PUlg), the ACME series seeks to explore the many facets of the form and to engage simultaneously with the critical reflections and theoretical concepts employed to describe and analyze the medium in terms of history, genres, reception contexts and means of production. Two collections of essays mark the start of this series: La bande dessinée en dissidence: Alternative, indépendance, auto-édition/Comics in Dissent: Alternative, Independence, Self-Publishing and Mythologies du superhéros: histoire, physiologie, géographie, intermédialités.

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Groupe de recherche en bande dessinée basé à l’Université de Liège, ACME rassemble des chercheurs d’horizons divers aux approches variées : historique, économique, sociologique, institutionnelle, esthétique, formaliste, linguistique, littéraire ou encore cognitiviste. Son nom fait explicitement référence au projet Acme Novelty Library de Chris Ware, dont le caractère inventif illustre à sa façon l’ambition du groupe au sein de la recherche scientifique. ACME s’inspire également d’un modèle éponyme, l’usine des cartoons de la Warner à la célèbre devise : « A company that makes everything ». Plus qu’un clin d’œil, cette référence est l’affirmation d’une visée résolument interdisciplinaire et témoigne de la conviction du groupe que la recherche universitaire doit faire entendre sa voix dans les discours sur la bande dessinée.

Après avoir privilégié, dans un premier temps, des échanges de vue en interne lors de réunions mensuelles, le groupe ACME a publié un premier volume collectif : L’Association, Une utopie éditoriale et esthétique (Les Impressions Nouvelles, 2011). Un nouveau volume consacré au personnage de Spirou est actuellement en cours de rédaction.

Parallèlement à ces recherches et suite à l’organisation de divers colloques et conférences, le groupe ACME a également récemment entrepris de lancer sa collection éponyme afin de contribuer à l’essor des études universitaires prenant la bande dessinée comme objet d’étude. Accueillie au sein des Presses Universitaires de Liège (PUlg), la collection ACME vise à interroger tant le médium que les réflexions critiques et concepts théoriques mis en place pour le décrire dans son histoire, ses formes, ses genres, ou encore ses modes de production et de réception. Deux ouvrages marquent le début de cette collection : La bande dessinée en dissidence/Comics in Dissent et Mythologies du superhéros : histoire, physiologie, géographie, intermédialités.